¿Qué ocurrió el día de la partida del RaShB”I?
Era tradición recibida de generación en generación que el día de la partida de Rabí Shimón bar Yojai fue Lag BaOmer. Y el día de su fallecimiento se llenó de una gran luz de alegría sin fin, por los secretos ocultos que reveló a sus discípulos aquel día y que fueron escritos en el libro del Zóhar; y el mundo no fue digno como en aquel día, en que estos asuntos elevados fueron revelados a las criaturas. Y aquel día fue para él y para sus discípulos que estaban con él como un día de hilulá, es decir, como el día en que el novio se alegra en su jupá. Y aquel día fue más largo que todos los demás días, y su sol no se puso hasta que reveló todo lo que le fue dado permiso de revelar; entonces le dio permiso al sol para ponerse. Se puso el sol, y salió el alma de Rabí Shimón bar Yojai y ascendió a lo alto. Todo tal como está escrito en la Idra Zuta.
¿Por qué se hace alegría en el día del fallecimiento de un tzadik?
Y por esta razón acostumbraron alegría en este día, a pesar de que el día de la muerte de los tzadikim es un día de ayuno; solo que tal fue la voluntad de Rabí Shimón bar Yojai, y así instituyeron los antiguos: que hicieran del día de su partida un día de alegría todos los años, tal como fue entonces.
¿Desde cuándo se encienden luces en Merón?
Ya era costumbre encender velas con gran despliegue sobre la tumba del RaShB”I en Lag BaOmer desde tiempos antiguos. Y Rabenu Ovadiá de Bartenura, en su carta a su hermano del año 5249, escribe así:
“El 18 de Iyar, día de su muerte [del RaShB”I], vienen de todos los alrededores y encienden grandes antorchas, además de la lámpara perpetua que encienden allí.” (Carta de Rabenu Ovadiá de Bartenura, 5249)
Cuando apareció el Arí HaKadosh con sus grandes discípulos y los discípulos de sus discípulos, que tenían diez medidas en esta sabiduría oculta, ellos enseñaron al pueblo la grandeza de la alegría en esta hilulá. Y después de ellos vinieron los grandes del jasidismo, discípulos del Baal Shem Tov, que anduvieron tras las huellas de los mekubalim. Y así se convirtió Lag BaOmer en un día en que todos elevan el recuerdo del divino taná RaShB”I y rezan para que su mérito se sostenga para todo Israel y su luz alumbre en todas sus fronteras.
¿Por qué velas, antorchas y fogatas?
Ya se mencionó arriba que el día de la partida del divino taná fue un día de más luz que los demás días, tal como está escrito en la Idra Zuta. De aquí la costumbre de multiplicar las velas en este día en las sinagogas y de ocuparse a su luz de su Torá, contar sus alabanzas, entonar los cánticos instituidos en su honor y estudiar la Idra Zuta del santo Zóhar.
En las comunidades de Polonia y Rusia acostumbraban que jóvenes queridos recorrieran la ciudad y juntaran velas en honor de la hilulá que se realizaba en el beit hamidrash. Y también había lugares donde encendían hogueras bajo la bóveda del cielo en honor del día.
Sin embargo, la fuerza principal de la costumbre de encender fogatas en honor del RaShB”I está en Eretz Israel, y con más fuerza y vigor se practica en Merón, sobre la tumba del RaShB”I y de su hijo Rabí Elazar. Y esta costumbre es de la institución del Arí HaKadosh y sus discípulos. Los grandes de las generaciones que merecieron postrarse sobre esta tumba sintieron una gran elevación en su alma, e incluso obraron salvaciones para Israel en este lugar (como se trae también en la carta de Rabenu Ovadiá de Bartenura citada antes).
Rabí Simjá bar Yehoshúa de Zalozhitz, que subió a la Tierra (hace unos doscientos años) en el año 5524, relata en su libro de viajes “Ahavat Tzión” sobre la costumbre del encendido:
“Arriba, junto a la cúpula de Rabí Shimón, hay una columna de muro, y sobre ella una especie de gran recipiente en el que se vierte aceite, y se echan dentro ropas y camisas gastadas de algodón o de lino, y se encienden con ellas, y la luz alumbra a varias parsaot, porque Merón se asienta sobre un monte. Y el encendido en el día de su fallecimiento, en Lag BaOmer, se llama Hilulá deRaShB”I.” (Ahavat Tzión, Rabí Simjá de Zalozhitz)
(De Séfer HaTodaá, capítulo veintisiete)
¿Qué piyutim se cantan en Lag BaOmer?
Junto al encendido se acostumbra cantar los piyutim compuestos en honor del RaShB”I: Bar Yojai, de Rabí Shimón ibn Labí; VaAmartem Ko Lejai; y Ashrenu Ma Tov Jelkenu, de Rabí Yosef Shapira de Tzfat. Los tres se cantan en su lengua original y giran en torno a la alabanza del RaShB”I, a los secretos de la Torá que reveló y a los pedidos de redención, salvación y parnasá que se elevan por su mérito.